有一种传说，忘川河和三途河其实是阴间的同一条河流，只不过在国内国外的叫法不同，国外叫三途河，中国叫忘川河。不过，这种说法显然站不住脚，因为两条河的流域、特征、还有作用都不一样。而且，不是每个人都要经过三途河，但是每个人都必须要经过忘川河。这是为什么呢？我们一起来了解一下。
忘川河和三途河区别
1、两条河的流域不一样
忘川河是转世投胎必经的河，那么它就必须流经地府第十殿，也就是轮转王掌管的地界，这里是阴间到阳间的出口，所有鬼魂都必须经过第十殿转世投胎。而三途河传说是生和死的界限，阴间是死，阳间是生，那么三途河必然把整个阴间都包裹在内，不仅流经出口，还流经入口。
据《地藏菩萨发心因缘十王经》所说，三途河位于第一殿秦广王厅到第二殿楚江王厅的途中，有缓急不同的三股激流，即山水濑、江深渊、有桥渡，因此叫三途河（当然也有人称三途是指的缓慢、普通和急速三种流速，这里暂不考虑）。
从以上可以看出，三途河是有三条分流的，其中有一条是“有桥渡”，这条有桥渡的激流，很可能就是忘川河。忘川河就是三途河在阴间出口处的化身。
2、两条河上的建筑、植被不一样
首先，忘川河最典型的一个特征，就是河上有座奈何桥还有一座望乡台，从来没听说三途河上也有奈何桥、望乡台。
三途河畔种的是彼岸花，花开一千年，叶开一千年，花叶永不相见，这种花能够唤醒人的前世记忆。忘川河畔却没有这种花，只有一块三生石，能够照出你的前世今生。
3、镇守河道的阴间使者也不一样
镇守忘川河的人是孟婆，凡是过河的人都必须饮下她的孟婆汤，忘记前世今生。
而三途河上也有把守的人，就在三途河流经的官厅前有一棵叫衣领树的大树，树上住有夺衣婆、悬衣翁二鬼，专门夺取死者的衣服而悬挂于树枝上，由树枝下垂的高低断死者罪业的轻重，而后送至王厅。
4、渡河的方式不一样
渡过忘川河的方式只有一个就是从奈何桥上过。而渡过“三途河”的方法也只有一个，那就是“三途河”上的渡船，除此之外别无他法。
渡船是要付船费的，没有路费的灵魂将不能登上渡船，就算登上了，也会被船夫丢进“三途河”。那些无法渡河的灵魂在轮回欲望的驱使之下，会涉水渡河，但是“三途河”的河水不但没有浮力，而且还具有能够腐蚀灵魂的剧毒。
那些下水的灵魂将永远没有上岸的机会了，只能变成“三途河”里的水鬼。永远无法转生的痛苦和彻骨冰冷的河水使那些水鬼对其它还有轮回希望的灵魂产生了妒忌。只要有灵魂落水，他们就会一拥而上，将其拉入河底也变成和他们一样的水鬼。
5、有的人不必经过三途河，但所有人必须过忘川河
前面已经说过了，三途河流经第一殿和第二殿之间。但有的人是不必去第二殿的，就是一些功过相抵的鬼。
所有的人在第一殿秦广王殿那里清算是非功过以后，善大于恶的人飞升，善恶相抵的人直接由第一殿进入第十殿，转世轮回，而只有那些恶大于善的人才会被发配到第二殿受地狱之苦，直到刑满释放。
那些罪大恶极的人途经三途河时，会被纠缠了三百年的慢慢发黑的曼珠沙华发出的香气迷晕，做个关于“彼”和“岸”的美梦，这个梦带着“彼”和“岸”深埋在心底的期望，凄凉、愤怒、无奈和绝望等等千丝万缕的百感，所以这个梦也决定着那个人在人间的一生。
最后所有的鬼，都必须经过奈何桥、忘川河才能轮回转世。奈何桥分三层，上层红，中层玄黄，最下层乃黑色。愈下层愈加凶险无比，里面尽是不得投胎的孤魂野鬼。生时行善事的走上层，善恶兼半的人走中层，行恶的人就走下层 。。
这就是为什么有的鬼魂不必经过三途河，所有鬼魂必须经过忘川河的道理。只要人平日多行善事，阎罗清算功过的时候，才不会把你发配到第二殿受苦，那么你也不会途径三途河了。
来源：秀目网
