一、“人瘤共存”维护患者生存质量
大部分食道癌患者发现病情时已为中晚期，失去手术根治的机会;放射治疗、化学治疗，仅对部分患者有效，相当部分食道癌患者，现代医学仍然缺乏有效的治疗措施。临床治疗的主要目的是最大限度地提高患者的生存质量，改善临床症状。
中医药治疗食道癌，从整体观念出发，将食道癌看成是全身性疾病在局部的表现;治疗时注意考虑全身的整体情况与局部瘤体的关系。在疾病早中期即身体邪盛正未衰时，以攻为主辨证治疗，清热解毒，活血化瘀、软坚散结、以毒攻毒，抑制肿瘤的生长;并与现代治疗手段配合治疗。
二、中医药减轻放、化疗副反应
放射治疗、化学治疗是食道癌治疗的常用手段，但放、化疗导致的毒副反应常使患者难以承受。中医药在与放、化疗的配合治疗中具有减毒增效的作用。放射治疗是以高能射线攻击局部肿瘤，其导致的机体损害中医称之为“火邪热毒”。
三、心理治疗促进身体康复
中医病因学强调“七情”是主要内伤致病因素，“怒伤肝，喜伤心，思伤脾，忧伤肺，恐伤肾。”现代心理学揭示心理因素与恶性肿瘤的发生关系密切。心理康复实现的方法首先是树立信心。癌症患者死亡中，有1/3是由于心理恐惧而造成的。
许多患者及家属错误地认为肿瘤是“不治之症”，导致患者产生消极情绪：心灰意冷，放弃求生欲望。结果患者丢失了调动身体体内的防御力量，导致人体的气机紊乱，脏腑阴阳气血失调而使病情迅速发展。临床常见不同患者，治疗方法相同，病情的轻重相仿，治疗结果却大相径庭。
(编辑：张艳清)
